Mars: Perseverance – łazik inny niż wszystkie [Ciekawostki i fakty]

Na powierzchni Marsa wylądował łazik Perseverance, który będzie poszukiwał śladów życia na Czerwonej Planecie. Dowiedz się więcej o tym niezwykłym robocie.

W czwartek 19 lutego, po przebyciu w kosmosie 471 milionów kilometrów, na powierzchni Marsa bezpiecznie wylądował Perseverance (pol. „Wytrwałość”) – łazik, którego jednym z zadań jest poszukiwanie śladów życia. Z tej okazji Amerykańska Agencja Kosmiczna NASA opublikowała obszerny materiał na temat bohatera misji. Dowiedz się, jak działa Perseverance i dlaczego jest tak wyjątkowy.

Przeczytaj: Najlepsze filmy s-f w historii kina [TOP 15]

Łazik Perseverance konstrukcją nawiązuje do swojego poprzednika – Curiosity (pol. „Ciekawość”). Ma rozmiar samochodu: jest długi na 3 metry (nie licząc ruchomych ramion), szeroki na 2,7 m i wysoki na ponad 2 metry. Jak na te rozmiary jest jednak stosunkowo lekki, bo waży 1025 kg.

Perseverance: pojazd terenowy - nie wyścigowy

Sześć kół łazika wykonanych jest z aluminium i każde z nich ma własny napęd. Dodatkowo dwa przednie i dwa tylne koła są też sterowalne. Dzięki temu pojazd może obracać się w miejscu o 360 stopni. Szprychy oraz łączniki kół wykonane są z tytanu.

Według ziemskich standardów Perseverance nie jest demonem prędkości, lecz na Marsie jest najszybszym pojazdem: maksymalna prędkość łazika na twardym podłożu to 4,2 cm na sekundę, czyli 152 metry na godzinę. Dla porównania: podczas chodzenia pokonujemy 134 cm na sekundę lub 4,828 m na godzinę.

Zobacz też: Muszki owocówki pomogą zasnąć astronautom?

Łazik z ogrzewanym „mózgiem”

Korpus łazika NASA nazwała „ciepłym pojemnikiem na elektronikę” (warm electronics box - „WEB”), a to dlatego, że umieszczony w nim elektroniczny „ mózg” pojazdu jest odpowiednio chroniony i utrzymywany w odpowiedniej temperaturze. Podczas swojej pracy łazik zgromadzi 20 zabezpieczonych próbek marsjańskiej gleby i kamieni, które ustawi w określonym miejscu na planecie.

Wysięgnik robota jest długi na 2,1 m i może operować nim za pomocą kilku narzędzi. Te narzędzia nazywają się: SHERLOC, WATSON, GDRT (Gaseous Dust Removal Tool – gazowy usuwacz pyłu). Są tam również wiertło z wymiennymi końcówkami oraz sensor do badania powierzchni.

Perseverance wyposażony jest także w kamery oraz mikrofony, dzięki którym może nagrywać odgłosy Czerwonej Planety i którymi nagrał odgłosy swojego lądowania. Za pomocą superczułych mikrofonów może też badać marsjańskie skały i glebę. Dzięki mikrofonom będziemy też mogli słyszeć odgłosy pracy samego robota.

Czytaj: Japońska sonda wróciła z asteroidy na Ziemię

INGENUITY - pierwszy dron na Marsie

Perseverance jeszcze jednym różni się od swoich poprzedników – jako pierwszy został wyposażony w swojego własnego drona, nazwanego INGENUITY (pol. „Pomysłowość”). Ten ważący 1,8 kg mini-helikopter ma za zadanie sprawdzić, czy w bardzo rzadkiej marsjańskiej atmosferze w ogóle jest możliwy taki lot, jak na Ziemi. Atmosfera Marsa ma zaledwie w 1% gęstości ziemskiej i w teorii bardzo trudno tam unosić się pojazdom cięższym od powietrza. Dron ma tę teorię zweryfikować.

Pojazd nie ma żadnych instrumentów badawczych, a jedynie panele słoneczne (które będzie ładował samodzielnie), komputery, nawigację oraz dwie kamery: kolorową i czarno-białą.

NASA zakłada, że dron spróbuje wykonać jeden lub więcej lotów w ciągu 30 dni od wylądowania łazika na Marsie. Każdy próbny lot mini-helikopter będzie wykonywał z lądowiska o powierzchni 10x10 metrów i na nim będzie też lądował. Przewiduje się, że dron wzniesie się na około 3-5 metrów i na odległość nie większą niż około 50 metrów od punktu startu. Każdy lot nie będzie trwał dłużej niż 90 sekund.