Mars, NASA i MOXIE - po co produkują tlen na Marsie? [Ciekawostki i fakty]

Produkuje tlen na Marsie - po co? Dowiedz się więcej na temat fascynującego urządzenia MOXIE, które łazik Perseverance przyniósł na Czerwoną Planetę.

W środę NASA ogłosiła, że podczas marsjańskiej misji Perseverance po raz pierwszy w historii udało się wyprodukować tlen na obcej planecie. W przyszłości może to być sposób na wyprodukowanie paliwa rakietowego dla załóg kosmicznych, które dzięki temu będą mogły wrócić na Ziemię.

Dowiedz się więcej o tym niezwykłym urządzeniu.

MOXIE - skąd ta nazwa?

Nazwę urządzenia pozyskującego tlen z marsjańskiej atmosfery można przetłumaczyć jako Eksperyment do Pozyskiwania Tlenu Marsjańskiego z Miejscowych Zasobów. Oryginalna nazwa urządzenia to Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment, w skrócie MOXIE. Ma pomóc w przyszłych eksploracjach kosmosu przez produkcję tleny (ang.: Oxygen) przez pracę „na miejscu” („In situ”) i jest „Eksperymentem” na Marsie. Z zestawu tych liter utworzono więc zbitkę „MOXIE”.

MOXIE z angielskiego można też przetłumaczyć jako cechę osobowości. Osoba z „moxie” uważana jest za żądną przygód i pałającą pragnieniem odkrywania nieznanego. Pochodzenie samego słowa „moxie” nie jest do końca znane, ale być może wywodzi się z języka rdzennych Amerykanów i ma być określeniem „ciemnej wody”. Pod koniec XIX wieku Amerykanie pili „Moxie”, czyli rodzaj toniku lub łagodnego drinka. Ponieważ napój ten reklamowano jako mający właściwości lecznicze, pito go dla podtrzymania witalności i wytrzymałości. Co ciekawe, nawet dziś można kupić ten napój – jest dostępny w nielicznych, tradycyjnych sklepikach.

Sprawdź też:

Pierwsze nagrania z Marsa [POSŁUCHAJ]

Jaki jest MOXIE?

Urządzenie waży 17,1 kg na Ziemi, ale na Marsie (dzięki znacznie mniejszemu przyciąganiu) jego waga wynosi już tylko 6.41 kg. Moduł umieszczony jest w przedniej prawej części łazika Perseverance.

Wytwarza moc 300 watów i w teorii jest w stanie wytworzyć do 10 g tlenu na godzinę.

Rzut oka w przyszłość

MOXIE ma rozmiar samochodowego akumulatora (jego wymiary to: 23,9x23,9x30,9 cm), ale jeśli w przyszłości zajdzie potrzeba produkowania tlenu na obcej planecie dla astronautów, to wówczas urządzenia tego typu będą musiały być… około 100 razy większe.

„Kiedy wyślemy ludzi na Marsa, będziemy chcieli, żeby do nas bezpiecznie wrócili. Aby tego dokonać, będą musieli dysponować rakietą zdolną do oderwania się od powierzchni planety. Płynny tlen stosowany jako paliwo to jest coś, co możemy wytwarzać na miejscu i nie musimy ze sobą zabierać. Jednym z pomysłów może być przywiezienie pustego zbiornika na tlen i napełnienie go na Marsie” - powiedział odpowiedzialny za program MOXIE Michael Hecht z Massachusetts Institute of Technology.

Oprócz tego tlen produkowany na Marsie może oczywiście służyć astronautom w misjach załogowych.