Kartka świąteczna - jaka jest jej historia?

Kartka świąteczna z życzeniami była niegdyś obowiązkowym elementem świąt Bożego Narodzenia. Zobacz, skąd wziął się ten zwyczaj.

Kartki z życzeniami były znane już w starożytności. Stosowali je starożytni Chińczycy, życząc sobie dobrego Nowego Roku oraz Egipcjanie, którzy życzenia pisali na papirusie. Natomiast pierwsza kartka świąteczna (czyli dotycząca chrześcijańskiego Bożego Narodzenia) została wysłana w 1611 roku. Jej autorem był Michael Maier, niemiecki konsul, a adresatami król Anglii James I oraz jego syn Henry Frederick, książę Walii. Warto dodać, że kartkę odkryto dopiero w 1979 roku w Narodowych Archiwach Szkocji.

Kartka świąteczna - wynalazek pierwszej potrzeby

Historycy i badacze wskazują, że ludzie obdarowywali się kartkami z życzeniami na długo zanim powstała poczta, kioski i sklepy papiernicze. Wiemy natomiast kim był twórca komercyjnych kartek świątecznych. Pochodził z wiktoriańskiej Anglii, nazywał się Henry Cole, a do stworzenia kartki świątecznej zainspirowała go zbyt duża liczba przyjaciół i znajomych. 

Henry Cole nie był zwykłym Anglikiem. Przede wszystkim był szanowanym wynalazcą, nosił honorowy tytuł “sir”, a ponadto był człowiekiem zamożnym. Nic zatem dziwnego, że grono jego dalszych i bliższych znajomych było bardzo szerokie. W okresie świątecznych sir Henry Cole otrzymywał więc stosy listów, na które trzeba było odpowiedzieć. Warto bowiem zaznaczyć, że w tamtych czasach nie odpisanie na list uważane było za poważny nietakt towarzyski, na który wysoko postawione osoby nie mogły sobie pozwolić.

Dlatego więc w 1843 roku sir Henry Cole wpadł na pomysł stworzenia kartki świątecznej z znaną wszystkim dobrze formułką “Wesołych Świąt i szczęśliwego Nowego Roku”. Dzięki temu wynalazkowi wystarczyło jedynie wpisać adresata, bez potrzeby silenia się na bardziej skomplikowane elaboraty. O pomoc w stworzeniu kartki świątecznej Cole poprosił Johna Callcotta Horsleya, malarza i ilustratora. To właśnie on jest autorem świątecznego rysunku, na którym widnieje rodzina przy bożonarodzeniowym, suto zastawionym stole. Co ciekawe ilustracja wzbudziła sporo kontrowersji z powodu napojów wysokoprocentowych, które trzymają w rękach postacie z kartki.

Warto wspomnieć też o tym, że pierwsze świąteczne kartki bardzo rzadko zawierały typowo bożonarodzeniowe sceny. Ilustratorzy woleli zawierać w nich motywy kwiatowe i przyrodnicze. Miały one przypominać adresatowi o zbliżającej się wiośnie. 

Zobacz też:

Polskie piosenki świąteczne [TOP 5]